‘Het is zo tastbaar wat je hiermee doet.’

Eva (29) is mentormaatje van Daphne (10)

Door Marloes Heideveld (Verhalenmaker bij Ub!)

Eva miste na haar au pair-tijd in Spanje het contact met kinderen. Ze meldde zich via Ub! aan als mentormaatje en hielp Daphne aan meer vertrouwen op school.

Met haar achtergrond was deze stap voor Eva niet zo heel vanzelfsprekend. In het dagelijks leven is ze namelijk adviseur ecologische inwinning bij Rijkswaterstaat.

Maar als we zouden vragen ‘wat hebben oever-en waterplanten, gekko’s en huiswerk gemeen?’ dan komen we toch echt bij Eva uit! Ze heeft namelijk een grote liefde voor dieren, zoals gekko’s, vissen en katten. Maar dus ook voor kinderen.

Een verrijking voor iedereen

Eva: ‘Ik geloof erin dat elk kind talenten heeft, en dat de manier waarop kinderen de wereld zien een verrijking is voor iedereen. En ik geloof dat een beetje extra aandacht een enorme impact kan hebben op de toekomst van een kind.’

Eva miste het contact met kinderen zo erg dat ze besloot te reageren op een oproep voor mentormaatjes bij School’s Cool.

Een organisatie die zich inzet voor gelijke kansen in het onderwijs. Door leerlingen te koppelen aan een thuismentor krijgen kinderen die het nodig hebben net dat extra zetje om zich voor te bereiden op het voortgezet onderwijs, zodat ze daar op de juiste plek terechtkomen.

Eva en Daphne

Daphne is een ontzettend vrolijk, lief en bijdehand meisje met veel talenten, maar het schoolsysteem lijkt niet helemaal voor haar gemaakt. Ze vindt het lastig om fouten te maken, heeft eigenlijk weinig interesse in de schoolvakken en gaat liever leuke dingen doen met vriendinnen.

Eva herinnert zich de eerste ontmoeting met Daphne nog goed; ‘Het was een beetje onwennig en we wisten eigenlijk allebei niet zo goed wat we tegen elkaar moesten zeggen.’

Totdat Eva besloot dat hun gezamenlijke liefde voor dieren wellicht voor mooie metaforen zou kunnen zorgen om elkaar beter te kunnen begrijpen.

Eva: ‘Ik besloot om samen met Daphne plaatjes uit te knippen van dieren waarvan we vonden dat die op onszelf of onze familieleden lijken, en dat leidde tot behoorlijk hilarische situaties!’

Eva: 'Het leven kan soms ongrijpbaar voelen. En om dan echt iets te kunnen betekenen, daar krijg ik zoveel energie van!'

Hoe extra aandacht leidt tot meer zelfverzekerdheid op school

Nadat het ijs gebroken was werd het makkelijker voor Eva om Daphne beter te leren kennen en haar vertrouwen te winnen, om zo samen te beginnen aan Daphne’s meest gevreesde klusje: huiswerk.

Eva: ‘Door de sessies lukt het Daphne langzaam maar zeker zich beter te kunnen concentreren op haar school en haar taken.

Daphne gaat nu met meer zelfverzekerdheid naar school, en is, dankzij Eva, klaar om de stap naar groep 8 te maken na de zomer!

Voor iedereen die twijfelt

Eva, blinkend van trots: ‘Het is echt heel erg leuk om mentor te zijn, het is zo tastbaar wat je doet. Het leven kan soms ongrijpbaar voelen, en om iets te kunnen betekenen voor een kind in een één-op-één relatie, daar krijg ik echt energie van!’.

Voor iedereen die twijfelt om zich aan te melden als mentor heeft Eva het volgende advies: ‘Ik kan het echt aanraden, óók als je twijfelt. Er wordt goed gekeken naar de match en mocht het niet klikken dan kan je dat gewoon aangeven. Er zijn geen verwachtingen en de leerling zoekt vooral iemand om het leuk mee te hebben. De kans is groot dat in jouw directe omgeving een mentor nodig is, en je bepaalt uiteindelijk zelf hoeveel tijd je erin stopt.’

En wat je ervoor terugkrijgt, is soms maar moeilijk in woorden te vatten.